Chime
Het block puzzle genre is een van oudste maar nog springlevende genres. Alexey Pazhitov trapte in 1984 af met Tetris, een kwart eeuw later zijn er honderden, zo niet duizenden nazaten, allemaal met hun wortels in de kantoren van het Dorodnicyn Computing Centre waar Pazhitov werkzaam was.
Het Britse Zoë Mode heeft voor Chime, ontwikkeld voor het goede-doelen initiatief One Big Game, vooral ook naar de grootste vernieuwer van het genre gekeken: Tetsuya Mizuguchi's Lumines is overduidelijk een belangrijke bron van inspiratie.
Chime is in de praktijk snel geleerd, maar kan uiteengezet al gauw complex klinken. In een horizontaal langwerpig speelveld krijgt de speler een gestage stroom van blokken in uiteenlopende vormen voor de kiezen. De speler kan zelf kiezen waar deze te plaatsen en hoeft geen rekening te houden met de zwaartekracht, maar de bedoeling is om quads te bouwen: clusters van drie bij bij drie blokken. Door de vormen van de blokken (u-vormig, l-vormig) moet er flink gedraaid en gepast om ook daadwerkelijk forse clusters van drie bij drie (of groter) te bouwen. De verschillende levels verschillen van vorm en sturen ook andere types blokclusters op je af, waardoor je per level moet ontdekken wat de beste wijze is om blokjes op elkaar te laten passen.
Wanneer een quad gevormd is, wordt deze langzaam opgevuld. Dit levert punten op: hoe groter de quad, hoe meer punten. Uiteraard wordt het steeds lastiger om je quad te laten groeien, en heb je niet eeuwig de tijd: wanneer je quad gevuld is kan deze niet meer worden uitgebreid.
De quads zijn ook het spelelement waarin duidelijk Lumines als bron van inspiratie terugkomt. Tijdens het spelen loopt er namelijk een ‘beatlijn' door het beeld - een schuivende lijn die alle uitstekende blokjes die niet in een quad zitten, langzaam doet vervagen. Wanneer de beatlijn een aantal keren over deze verweesde blokjes is gegaan, zullen ze verdwijnen. Wanneer deze verweesde blokjes oplossen, gaat ook je opgebouwde combo (opgehoogd door elke succesvol gebouwde quad) verloren.
Chime is daarmee een strijd tegen de tijd en de uitstekende blokjes. Een solide cluster van quads zal altijd verweesde blokjes hebben, en het managen van de rafelige eindes van je bouwwerk zijn waarin de grote uitdaging van Chime schuilt. Gelijktijdig houdt het spel bij welk percentage van het grid bezet is geweest door quads, en kun je jezelf dus ten doel stellen om naar een 100% score te streven.
De beatlijn is echter niet alleen je vijand, maar ook het element wat Chime zowel een bijzonder trippy als enorm ontspannende speelervaring kan maken. De muziek, aanvankelijk nauwelijks aanwezig, treedt steeds meer naar de voorgrond wanneer er meer quads in beeld zijn. De uiteenlopende nummers (met werk van Philip Glass. Moby en Orbital's Paul Hartnoll) zullen gefragmenteerd klinken wanneer je in de uithoeken van je speelveld werkt, maar een lange, aaneengesloten string van quads zal al veel stabieler klinken. Ook maakt het uit waar je deze constructie bouwt (hoog of laag op het veld) en verandert je vrijgespeelde collectie fragmenten en samples mee wanneer je comboreeks bruusk onderbroken wordt.
Zoë Mode is er in geslaagd om Chime twee gezichten te geven. Enerzijds heeft het spel, ondanks de beperkte lengte, ontzettend veel in huis om perfectionistische puzzleliefhebbers geruime tijd bezig te houden. Anderzijds is het een van de weinige block puzzles die ook lui hangend op de bank prima speelbaar is, dankzij het bijna meditatieve samenspel van beeld en geluid. Met 400 punten goedkoop op het schuldige af. De opbrengsten gaan ook nog eens naar goede doelen. Koop dit spel niet een keer, koop het vijf keer.
Informatie
DGS score9.0 / 10 Society score-- / 10- Titel: Chime
- Publisher: One Big Game
- Developer: Zoë Mode
- Genre: Puzzle
- Multiplayer: Nee
- Online: Nee
- Leeftijd: 3+
- Release: 2010-02-03 11:15
