Bayonetta
Bayonetta is een heks. Geen heks zoals wij die kennen, met puntmuts, haakneus met wrat en vliegend op een bezem. Nee, deze heks heeft een pakje aan bestaande uit haar eigen lange haar, terwijl ze met ondermeer katana's, pistolen en shotguns (bevestigd aan haar benen) verschillende soorten gespuis bevecht. Bayonetta speelt de hoofdrol in de gelijknamige game, op dit moment in ontwikkeling bij Platinum Games. De productie aldaar staat onder leiding van Hideki Kamiya. Deze man is verantwoordelijk voor onder meer Okami, Viewtiful Joe en Devil May Cry.
Het is die laatste titel die Kamiya als voorbeeld heeft genomen voor zijn nieuwste productie. Bayonetta is een hack'n slash actie titel waarin de heldin zich een weg door verschillende soorten en maten vijanden moet slaan. Ondermeer engelen, draken, reuzen, wielvormige beesten en ander mythisch gespuis zal oog in oog met de stilletto-hak shotguns het onderspit delven. De gameplay doet onmiddelijk denken aan spellen als Ninja Gaiden en Devil May Cry, niet vreemd gezien de bemoeienissen van Kamiya. De speler kan net als in deze spellen combo's bestaande uit stoten, trappen, schoten, zwaardslagen en nog een aantal bloederige mogelijkheden aaneen rijgen, culminerend in een finishing move. Als de laatste knop van de combo ingedrukt gehouden wordt, dan eindigt de combo in een salvo van aanvallen door het gekozen lichaamsdeel/wapen. Het eerder genoemde haar van Bayonetta speelt ook een rol in de diversiteit aan aanvallen die Bayonetta ter beschikking staat. Zo kan het haar gebruikt worden aan het einde van een combo, het zal dan een grote vuist of voet worden, vergelijkbaar met hoe de Battletoads dit aanpakten. Het haar kan nog in een aantal andere dingen veranderen, zoals een guillotine, een zweep, of een soort magische draak om een eindbaas de laastste klap te bezorgen.
Hoe bizar het allemaal ook mag klinken, het ziet er allemaal vloeiend uit. De animaties van zowel Bayonetta als haar vijanden zijn goed afgewerkt, evenals de verschillende haar-aanvallen. Interessant feit is wellicht dat, omdat haar outfit ook uit dit haar bestaat, Bayonetta meer en meer onbedekt raakt tijdens deze aanvallen. Ook de omgevingen zien er gelikt uit. Die omgevingen krijgen overigens nogal wat te verduren tijdens de verschillende bossfights in het spel. Zo is er een gevecht met een reus die het nodig vindt om de brug waar Bayonetta op staat af te breken, en het brugdeel met Bayonetta er nog op wat rond te zwiepen om deze vervolgens door het level heen te gooien. Dit soort dingen zijn tijdens de eindbaas-gevechten eerder regel dan uitzondering, wat voor een dynamische spelervaring moet zorgen. Hoewel het grafisch allemaal misschien niet het uiterste uit de mogelijkheden van de consoles haalt, gebeurt er over het algemeen zoveel op het scherm dat dat totaal niet stoort.
Ondanks claims van Kamiya dat het spel ‘sadistisch moeilijk' zou worden, lijkt het erop dat in het begin de enige te kiezen moeilijkheidsgraden ‘Very easy', ‘Easy' en ‘Normal' zijn. Wel zijn er nog twee hogere moeilijkhedsgraden vrij te spelen voor de die-hards. Op de makkelijkere standen worden bepaalde combo's door het spel afgemaakt, zodat ook spelers die niet zo goed zijn toch van de bizarre maneuvers uit Bayonetta haar arsenaal kunnen genieten. Want vaardigheden zijn zeker belangrijk om bijvoorbeeld de verschillende haaraanvallen en -summons correct uit te voeren, deze zijn namelijk afhankelijk van timing. Bayonetta kent zelfs een soort van ‘bullet time' die ook helemaal van de timing van de speler afhangt. Als je wacht met ontwijken tot het laatste moment activeer je de ‘Witch time', waarin de vijanden korte tijd bevriezen, waardoor Bayonetta ongestoord haar destructieve werk kan doen. Voordeel is wel dat de combinaties te oefenen zijn in de verschillende laad-schermen, iets wat zeker zal helpen om de timing onder de knie te krijgen. Een toevoeging die zowel prijzenswaardig is als wel navolging verdient.
Bayonetta lijkt een titel te worden die zeker potentie heeft. De titels op het CV van Hideki Kamiya bieden wat dat betreft hoop. Toch is het geen garantie voor (verkoop) succes, zo bewijst Okami, door mensen die het (denken) te weten beschreven als ‘het beste spel wat je nooit gespeeld hebt'. De bizarre vormgeving van Bayonetta helpt op dit vlak in het westen wellicht niet mee, en combineer dit met het feit dat Bayonetta de strijd aan zal moeten gaan met genregenoten als God of War 3, Dante's Inferno, Darksiders: Wrath of War en Castlevania: Lords of Shadow, en het is te hopen dat Kamiya's werk aanslaat. Want een heldin die vecht met katana's, voeten, vuisten, geweren, haar-draken, zwepen, en als slagroom op de taart ook nog stript tijdens het aanvallen, verdient zeker succes.
Informatie
- Titel: Bayonetta
- Publisher: SEGA
- Developer: Platinum Games
- Genre: Actie
- Multiplayer: Nee
- Online: Nee
- Leeftijd: 18+
- Release: 15 September 2009
