BioShock 2
In 2007 verraste ontwikkelaar Irrational Games de wereld met Rapture. Deze dystopische samenleving op de bodem van de Atlantische Oceaan was origineel en zeer goed uitgewerkt, en het leverde Bioshock dan ook vele Spel van het Jaar prijzen op. Geroemd werden vooral de setting en het verhaal. De gameplay was zeker niet slecht, maar kreeg wel meer kritiek te verduren. 2K Marin heeft de ondankbare taak op zich genomen om een door velen onnodig geachte opvolger te maken, en daarbij de kwaliteit van het verhaal en de setting intact te laten, maar toch de gameplay te verbeteren.
Bioshock 2 speelt tien jaar na het origineel. Rapture is nog verder in verval geraakt en staat na de dood van oprichter Andrew Ryan onder leiding van psychiater Sophia Lamb. Lamb is zo ongeveer de anti-Ryan; waar in Ryans originele filosofie voor Rapture het individu voorop staat, spreekt Lamb constant over ‘the family'. De speler is Subject Delta, een van de eerste Big Daddy Prototypes. Delta is gebonden aan een specifieke Little Sister, en laat dit nu net de dochter van Sophia Lamb, Eleanor, zijn. Lamb heeft hem zijn Little Sister afgenomen, en nu wil Delta haar terug. Een hereniging met Eleanor, nu een jongedame, is het doel.
Wat meteen opvalt in deze verhaalgedreven serie is dat er over Sophia Lamb met geen woord is gerept in deel een. Dit terwijl ze volgens deel twee toch een belangrijke rol in de historie van Rapture heeft gespeeld, compleet met een rivaliteit tussen haar en Ryan. Zo worden er nog meer personages geïntroduceerd die een grote rol hebben gespeeld in Rapture. Hiernaast vallen toch vooral de paralellen met het verhaal uit deel een op. Delta reist door Rapture via een treinennetwerk, wat meteen het bathysphere systeem uit deel een in herinnering roept. Sophia Lamb spreekt de speler constant toe, gelijk Andrew Ryan. Hiernaast diept de titel de historie van Rapture wel verder uit door meer achtergrondinformatie te geven. Het verhaal is dus een mengelmoes van herhaling, verdieping en herschrijven. Gezien het belang van het verhaal in deel een toch een wat jammere keuze.
Zoals gezegd is de speler in dit deel een Big Daddy. Dit houdt in dat je kunt spelen met de wapens zoals die bekend zijn van de in duikpakken gehulde monsters, zoals de boor en de Rivet Gun. Een verbetering die meteen in het oog springt is het feit dat het gekozen wapen en de gekozen plasmid naast elkaar gebruikt kunnen worden, zonder dat er tussen de twee geschakeld hoeft. De wapens en plasmids zijn voor een groot deel al bekend uit het eerste deel, met als grote verschil dat alle wapens en plasmids nu nuttig aanvoelen. Vooral als ze enigszins zijn geüpgrade kan Delta met groot gemak dood en verderf zaaien.
Dit is ook wel nodig, want de tegenstand is niet mals. De Splicers die we al kennen uit deel een zijn wederom van de parij, maar komen vaak in grote getale op Delta afgestormd. Daarnaast zijn er ook nieuwe Splicers, zoals de Brute die in zijn eentje al dreiging genoeg is. De stevigste tegenstand in deel een werd geboden door de Big Daddies, en dit zijn nog steeds interessante gevechten. Maar vooral later in het spel, met geüpgrade wapens, kan Delta deze gevechten redelijk snel in zijn voordeel beslechten.
Het bevechten van de Big Daddies is nog steeds van belang, omdat dan de door hen beschermde Little Sister kan worden opgepikt. Aangezien de speler nu zelf ook een Big Daddy is, kun je deze kleintjes adopteren. Vervolgens zullen ze je naar een bepaald lijk leiden, waaruit ze ADAM oogsten. Dit is waar het nieuwe stukje uitdaging dat mist uit de Big Daddy gevechten terugkomt: terwijl het zusje alle ADAM uit het lijk aan het trekken is, worden Delta en Sister belaagd door een stroom Splicers die ook wel wat ADAM lusten. Aan de speler om deze horde een halt toe te roepen. Het leuke hieraan is dat de plek waar het oogsten plaats gaat hebben eerst geprepareerd kan worden, bijvoorbeeld door het neerleggen van Trap Rivets of mijnen, waardoor het gevecht op jouw voorwaarden gestreden wordt.
Na dit proces kan je de Little Sister naar haar gat in de muur begeleiden, en aldaar kun je ervoor kiezen om haar te redden of haar te oogsten, vergelijkbaar met deel een. Wanneer je op deze manier alle Sisters in een level hebt gehad, komt de echte uitdaging van Bioshock 2 om de hoek kijken: de Big Sister. De Big Sister is een veel leniger en snellere uitvoering van de Big Daddy; ook kan ze plasmids gebruiken. Dit maakt een gevecht met haar zeer intens en het zal alle vuurkracht en vernuftigheid van de speler vragen. Gelukkig kondigt ze haar komst aan, zodat je in ieder geval nog een kans hebt om een gedeelte van het level op te zoeken waar je enigszins in het voordeel bent.
Twee andere verbeteringen mogen niet ongenoemd blijven. Ten eerste is het foto's nemen van verslagen tegenstanders om bonussen te verdienen verdwenen. In de plaats hiervan is er een camera op de helm van Delta gemonteerd, en worden de bonussen verdiend door de tegenstanders op variërende manieren het hoekje om te helpen. Een goede oplossing voor het ietwat geforceerde systeem uit deel een, wat tegelijkertijd het op verschillende manieren omleggen van tegenstanders stimuleert. Ten tweede is het hacken compleet omgegooid. Geen variant van Pipes dit keer, er verschijnt nu een balk met verschillende kleuren in beeld, en de speler moet op het juiste moment drukken om een bewegende pijl te stoppen. Stopt de pijl op groen dan slaagt de hack, op blauw ook en ontvangt de speler nog een bonus, maar landt de pijl op wit of rood dan krijgt de speler een schok of worden er sentry robots gelanceerd. Voeg hierbij de hack dart gun, waarmee op afstand gehackt kan worden en het hacken is behoorlijk verbeterd.
Tot grote verbazing van velen werd er bij de aankondiging van Bioshock 2 ook aangegeven dat er een multiplayer gedeelte meegeleverd zou worden. Dit gedeelte is niet door 2K Marin zelf gebouwd, maar door Digital Extremes, onder meer bekend van enkele Unreal Tournament delen. De multiplayer heeft zijn eigen verhaal, losstaand van het single player gedeelte. Je bent een van de bewoners van Rapture in betere tijden, als de burgeroorlog tussen Ryan en Fontaine net begint. Via een level systeem wat aan Modern Warfare doet denken kan de speler verschillende wapens en plasmids vrijspelen naarmate er meer tijd in het spel wordt gestoken. Ook wordt er op die manier meer verteld van de historie van het gekozen spelfiguur (bijvoorbeeld een huisvrouw, lasser of atleet).
Het feit dat het multiplayer gedeelte door een andere ontwikkelaar is gemaakt leidt tot een aantal merkwaardigheden, zo kunnen de controls hier totaal naar eigen wens aangepast worden, terwijl er in de single player maar uit een aantal verschillende schema's gekozen kan worden. Ook beïnvloedt het aan- of uitzetten van de auto aim in de single player ook of deze optie aanstaat in de multiplayer, terwijl dit in die modus geen losse optie is. Ondanks deze onvolkomendheden is het een vermakelijke spelmodus geworden, waarbij het tactisch gebruiken van plasmids en wapens zeer belangrijk is. De toevoegingen van turrets die gehackt kunnen worden, het Big Daddy pak dat af en toe op de map verschijnt (de vinder een hoop vuurkracht verschaffend) en het eerder genoemde level systeem zorgen ervoor dat er redelijk wat diepte te vinden is. Toch is het ook nog steeds een klassieke FPS; in de chaos die soms ontstaat blijven reflexen van belang.
Uiteindelijk is Bioshock wat betreft gameplay een stuk verbeterd. Maar het moment waarop we voor het eerst Rapture binnenliepen uit deel een wordt nooit geëvenaard. Ook het verhaal is, dankzij de zogenaamd belangrijke personages die uit het niets verschijnen en de herhaling die er optreedt, een stuk minder dan deel een. Maar ondanks dit blijft, dankzij de verbeterde combat, het jagen op Big Daddies, het beschermen van de Little Sisters en het daaropvolgende gevecht met de Big Sister, lang genoeg boeien. Voeg daarbij de multiplayer en het is 2K Marin toch gelukt om een goede opvolger neer te zetten.
Informatie
DGS score8.0 / 10 Society score-- / 10- Titel: BioShock 2
- Publisher: 2K Games
- Developer: 2K Marin
- Genre: Adventure, FPS
- Multiplayer: Nee
- Online: Nee
- Leeftijd: 18+
- Release: 2009-10-30
