Final Fantasy XIII
Als er iets frustrerend is, is het wel het wachten op een game waar je enorm naar uitkijkt. Deze wachtperiode kan soms tot enkele jaren oplopen. Square-Enix heeft onlangs zelf toegegeven dat ze te lang doen over het maken van spellen. Aangezien de Europese versie van Final Fantasy XII uiteindelijk meer dan een jaar werd uitgesteld, kunnen we niet anders doen dan hen gelijk geven. Met het dertiende deel in deze langlopende reeks lijkt dit helaas niet te veranderen. Een pluspunt van deze trend is echter dat de kwaliteit dermate goed is, dat een dergelijke game achteraf het wachten meer dan waard was. Het ziet ernaar uit dat dit ook het geval zal zijn met Final Fantasy XIII.
De Japanse uitgave van Advent Children: Complete werd gebundeld met een Trial Version van deel dertien. In deze demo konden gamers kennis maken met een aantal personages en het gevechtssysteem proeven tijdens het eerste uur van de uiteindelijke game. Dit alles speelde zich af in Cocoon, de enorme stad die technologisch veel verder is dan andere steden in voorgaande delen. De vrouwelijke hoofdpersoon Lightning zit samen met een aantal lotgenoten gegijzeld in een trein. Dit is echter van korte duur, aangezien de trein tegen een barriereveld op de rails aanbotst.
Lightning is lid van faL'Cie. Leden hiervan hebben de gave om magie te gebruiken en de taak om de vrede te handhaven en een paradijselijk leven te waarborgen voor de inwoners van Cocoon. Tetsuya Nomura, Character Designer binnen Square-Enix, ontwierp haar met de gedachte een vrouwelijke versie van Cloud te maken. Wanneer men de twee naast elkaar zet, zijn er inderdaad duidelijke overeenkomsten in het gezicht te zien.
Na de ontsnapping worden Lightning en haar sidekick Sazh onmiddellijk aangevallen door een schorpioenachtige robot, tegen welke het eerste gevecht van de game geschiedt. Dit gevecht dient tevens als tutorial, zodat er kennis gemaakt kan worden met het Time Gauge systeem. Van de opvallend gewijzigde manier van vechten in Final Fantasy XII zien we duidelijk wat terug in dit deel. De gevechten worden echter wel geïnitieerd door contact met een vijand, wat je vervolgens verplaatst naar een gevechtsveld. Deze is identiek aan de wereld waarin je rondloopt, hoewel deze manier van vechten doet denken aan random battles. Het gevechtssysteem kan worden omschreven als een mix tussen de oudere delen en Final Fantasy XII met een hoop nieuwe opties.
Tijdens het gevecht vullen de tijdsbalkjes van je personages. Wanneer er een vol is, kan er een aanval worden geselecteerd. Deze worden per drie als chain combo uitgevoerd. In de demo was slechts een klein aantal magische aanvallen beschikbaar, maar, zoals we gewend zijn van Final Fantasy, zal dit aantal in de uiteindelijke game veel groter zijn. De mogelijkheid om drie aanvallen te kiezen zal daarom veel verschillende combinaties kunnen opleveren en hopelijk ook een zekere mate van strategie in de game implementeren.
Summons zullen in deze game ook weer van de partij zijn. Fans van de serie zullen blij zijn met het nieuws dat de diertjes uit de oudere games die in het vorige deel ontbraken, weer aanwezig zullen zijn. Zo konden we in de trailers en screenshots al Ifrit, Shiva, Carbuncle en Siren in al hun glorie bewonderen. De summons zullen van gedaante kunnen veranderen. Shiva zal bijvoorbeeld in een motor veranderen, waar een van de personages, Snow, op zal rijden. Wat voor invloed dit heeft op de gevechten en wat voor rol de summons in het verhaal zullen spelen, is nog onduidelijk.
Final Fantasy XIII wordt een genot voor het oog. De demo draait op een verouderde versie van de game en volgens de makers zal de uiteindelijke versie er aanzienlijk beter uitzien. Dit is bijna niet voor te stellen, want de CG en in-game scènes liggen kwalitatief zo dicht bij elkaar, dat het moeilijk in te beelden is dat grens van de potentie van de PlayStation 3 nog niet bereikt is. Japanse gamers noemen de graphics van de demo al de meest indrukwekkende die tot op heden te zien zijn geweest. De uiteindelijke game heeft dus absoluut de potentie een mijlpaal te worden wat betreft de kwaliteit van graphics.
De muziek die in de demo te horen is doet denken aan Hollywood producties, maar weet toch een Final Fantasy gevoel te creëren. Dit komt door het gebruik van orkestrale instrumenten en krachtige melodieën. Bij het vorige deel was de muziek duidelijk van mindere kwaliteit dan in voorgaande delen, maar ondanks het feit dat Nobuo Uematsu wederom niet de soundtrack zal verzorgen, was in deze demo zelfs de muziek tijdens de gevechten beslist memorabel.
Veel gamers zijn van mening dat de Final Fantasy reeks de koning onder de RPG's is. Dat de verwachtingen voor de Playstation 3 incarnatie van deze serie erg hoog zijn, is dan ook niet verassend. Tot nu toe ziet de game er fantastisch uit en klinkt de soundtrack ook nog een erg goed. Hèt spel van 2010? Dat zou zomaar eens kunnen.
Informatie
- Titel: Final Fantasy XIII
- Publisher: Square Enix
- Developer: Square Enix
- Genre: RPG
- Multiplayer: Nee
- Online: Nee
- Leeftijd: 12+
- Release: 9 March 2010
